Několik let předtím, než zemřel, vyvolal Roger Ebert spoustu hněvu fanoušků her, když tvrdil, že „videohry nikdy nemohou být uměním“.
V reakci na to livid hráči předložili řadu příkladů her, které lze (oprávněně) použít k vyvrácení tohoto argumentu. Ale pokud jde o drtivou většinu her, které lidé hrají na svých mobilních zařízeních, měl Ebert pravdu.
Za poslední desetiletí jsme zaznamenali vzestup megahitů jako Farmville, Candy Crush sága, Střet klanů, Kim Kardashian: Hollywood, Krbový kámen, a mnoho dalších „freemium“ her, které jsou na mobilním trhu. Mají možnost hrát, pokud jste ochotni se probrat minimálním zážitkem. Jinak jsou hráči volní strávit stovky (nebo dokonce tisíce) skutečných dolarů na nákup virtuální měny potřebné k doplnění zážitku.
Bez ohledu na to, jak uživatelé zakopnou o hru Freemium, jakmile se zapojí, téměř každý titul je nekonečným schodištěm.
Hry byly vždy o manipulaci se zkušenostmi hráče, ale techniky datové analytiky to posouvají na další úroveň tím, že se zaměřují na zisk v průběhu hry. Herní designéři nyní používají stejné techniky, které používají společnosti jako Google a Facebook k optimalizaci chování uživatelů. Chytrým smícháním tvrdých prodejních taktik s čistým návykovým návalem hraní hazardních her mohou hráče přimět na samou hranici frustrace opouštějící vztek, aniž by je ve skutečnosti strčili do propasti, aby už nikdy nehráli.
To není umění. Místo toho jsou tyto hry téměř čistým obchodem: výkonné motory nátlaku využívající tajemné vzorce odvozené z tvrdé ekonomiky a velkých dat, které vám umožní hrát (a platit) dny, týdny nebo dokonce měsíce. A trend se již rozrostl i na PC a konzolové hry.
Vzestup svobody
Se stovkami milionů hráčů po celém světě jsou hry freemium první, které osloví skutečně publikum na masovém trhu. Na rozdíl od tradičních hráčů hledají tito „příležitostní“ hráči něco, co by jim pomohlo ubírat hodiny při jízdě hromadnou dopravou, čekání na večeři k vaření nebo dokonce ke sledování televize. Prostě hledají poutavou opakující se zábavu, ne něco, co by je přeneslo do jiného vesmíru, nebo by vybuchlo jejich mysl v prostředí virtuální reality.
Nechtějí ztrácet čas ani peníze hraním na něco, co se jim nelíbí. Nedlouho poté, co se hry poprvé objevily v obchodě s aplikacemi, vyšlo najevo, že cena, kterou je většina lidí ochotna zaplatit za hry na svých mobilních zařízeních, je ... nic nebo se jí velmi blíží. Zážitky, které se kdysi na konzoli prodávaly za 60 $, se nyní na vašem telefonu prodávaly za babku. Vývojáři odpověděli na tento závod až na dno tím, že hry rozdali zdarma. A aby si vydělali peníze, naložili jim nákupy v aplikaci, které by se líbily hráčům, kteří už byli závislí. Utrácení peněz vám umožní zrychlit hru, vyhnout se překážkám a získat silné schopnosti.
Tvrdí hráči si hlasitě a dlouho stěžovali, že tyto hry jsou hadím olejem: závislost maskující se jako zábava. Ale čísla nelžou: Freemium funguje. Nejpopulárnější tituly mají miliony hráčů, které vývojářům každý den přinášejí výnosy stovek tisíc dolarů.
Vysoké sázky v závodě na dno
Výsledkem bylo, že obchod s aplikacemi pro zařízení iOS i Android je nyní nabitý tisíci titulů Freemium a stovky dalších se objevují denně.
Každý z nich je zoufalý, aby si toho všiml, a náklady na to, aby si někdo zahrál vaši hru, jsou nyní přes 10 $ za osobu. Díky tomu zoufalí vývojáři platí špičkové dolary za marketingové kampaně celebrit a do reklam Super Bowlu se dostávají osobnosti ze seznamu A, jako jsou Kate Upton a Arnold Schwarzenegger. S takovými penězi na lince jsou nuceni využít všechny dostupné nástroje k tomu, aby se pokusili jít za účty hráčů tím, že jim rovnou projdou hlavou.
Analytika dat je nejvýkonnějším nástrojem v této krabici. Moderní mobilní hry neustále streamují data zpět tvůrcům. Mohou (a většinou to dělají) zaznamenat každé škubnutí a klepnutí, od prvního okamžiku, kdy hráč otevře hru, na (a to je obzvláště důležité) finální tah, který provedou, než vyřadí aplikaci zpět do jakéhokoli očistce, do kterého jde, když ji zavře naposledy.
Tato informace dává vývojářům, kteří je efektivně používají, skvělé pochopení toho, co hráči pravděpodobně budou dělat, na základě jejich podobnosti s ostatními uživateli, kteří dělají podobné věci. Seřazením jejich publika podle tendence, vývojáři mohou získat hluboký vhled do toho, jak hráči reagují, spojují se a tráví svůj čas - a peníze.
Hladoví ptáci
Pokud se obáváte, že s vámi manipulují, nemusíte se vyděsit. Žádné množství datové analýzy nemůže odstranit vaše individuální místo jako jedinečnou a speciální sněhovou vločku, ale když se vaše data hromadí vedle informací od tisíců a tisíců dalších uživatelů, vaše konkrétní jedinečnost a individuální vtipy jsou stejně smysluplné jako jedna vločka v závěj: což znamená, že vůbec.
Většina hráčů chápe, že jsou vystaveni, ale je jim jedno nebo nerozumí tomu, co vývojáři s těmito daty dělají. Pás velkých dat těží vaše zkušenosti a interakce, rozdrtí vše kromě vašich akcí a tendencí a sníží publikum na jeho nejzákladnější přání a potřeby. A příliš často hra odráží tuto mentalitu „hladového ptáka“.
Hry Freemium používají tato data k přesvědčení lidí, aby hráli, a poté tlačí hráče, aby se vrátili. Hry nás tradičně zaujaly tím, že byly zásadně jedinečné nebo vzrušující. Free-to-play hry to dělají tím, že se stávají návykovými. Čím více času hráč investoval, tím je pravděpodobnější, že utratí peníze jako prostředek k získání přínosů z této investice. A jakmile utratí, jsou závislí. Hráči tuto závislost živí převodem dolarů na měny ve hře, které po zakoupení mohou utratit za minimalizaci svého úsilí při maximalizaci odměn.
Analýza dat ve velmi reálném smyslu přeměnila bukolické světy herní fantazie na kapitalistickou pohádku, kde jediným způsobem, jak může hráč porazit orky u bran hradu, je přejetí kreditní karty.
Toto kouzlo nemůžete zrušit
Vývojáři se snažili odolat, ale pokud chcete v mobilním herním prostoru vydělat, nezbývá než hrát dál. Brankáři v Apple, Google a Facebook dostávají významné procento z každého utraceného dolaru, takže nebojují proti proudu. A kromě toho to byli ti, kteří před lety začali optimalizovat data pro zisk.
Vývojáři mohou získat hluboký vhled do toho, jak hráči reagují, spojují se a tráví svůj čas - a peníze.
Sociální mobilní design jsem začal dělat téměř před deseti lety a za tu dobu jsem sledoval mnoho vývojářů, kteří mi říkali, že „nikdy nevyrobí ty druhy her “pomalu podléhají nekonečnému tlaku zpeněžení. Stejné dovednosti, které kdysi používali k vytváření bohatších a nápaditějších zážitků, se nyní používají k optimalizaci zážitku pozornosti uživatelů pro zisk.
I když nemusí být hry freemium uměním, neznamená to, že při jejich tvorbě nezbylo žádné umění. Supercell, společnost ze Stockholmu, dokázala produkovat hity, které jsou skutečně dobře navržené a přesně zpracované. Chápou, že klíčem k vytvoření skvělé hry s velkými daty je začít s neuvěřitelně kreativním nápadem. Pak si udělají čas a ujistí se, že každý prvek je nejen naprosto vyleštěný, ale také plně otestován analytikou. Kombinují lavinu zpětné vazby uživatelů s několika iteracemi vývoje, vytvářejí skvělé nápady a znovu a znovu je vyhazují, dokud nebude každý aspekt hry vybroušen do zářivé povrchové úpravy, která představuje vrchol vývoje a analýzy dat.
Většina vývojářů však nemá miliony dolarů, které jsou zapotřebí k tomu, aby se tento čas věnoval tvorbě jejich her. Také jim chybí další miliony dolarů potřebné k získání publika z fondu, který již má mnohem více možností než hodiny strávené zábavou. Pro tyto vývojáře jsou nástroje, které používají, často mnohem hrubší a často se blíží nebezpečně blízko k prodeji čistého hadího oleje namísto skutečného léku na nudu.
Stoupání po schodišti
Bez ohledu na to, jak uživatelé zakopnou o hru Freemium, jakmile se zapojí, téměř každý titul je nekonečným schodištěm. Jsou navrženy tak, aby každý další krok vedl pouze k více možnostem a více příležitostí utratit více peněz a více času při hledání dalšího cíle. Je to nekonečné stoupání, které může mít pro některé hráče více společného se závislostí než zábava.
Pokud jde o porozumění freemium, nejlepší radou může být zpráva, kterou dostal Matthew Broderick v 80. letech, když se pokoušel vyhrát válečnou hru proti stroji: „Jediným způsobem, jak vyhrát, je ne hrát!“
Ale i když to víte, neznamená to, že se stále nebudete záviset. Viděl jsem data, abych to dokázal.
