V pondělí nastává vzácná událost: Planeta Merkur prochází přímo mezi Zemí a Sluncem. Toto se nazývá tranzit a dochází k němu pouze 13krát každých 100 let. Poslední tranzit Merkuru byl v roce 2016 a ten další bude až v roce 2023, takže byste měli využít příležitost prohlédnout si tuto speciální astronomickou událost, dokud můžete.
Dobrou zprávou pro skenery oblohy je, že tranzit bude viditelný na většině planety, mimo jiné ze Severní a Jižní Ameriky, Evropy, Afriky, západní Asie a Nového Zélandu. Akce začne v 4:35 hodin středoevropského času, ale pokud nechcete vstávat tak brzy, nebojte se - tranzit trvá téměř šest hodin, takže máte čas ho stihnout později ráno. Vrchol události nastane v 7:20 hod. Východního času, kdy střed Merkuru bude nejblíže ke středu Slunce.
Při sledování přechodu uvidíte malý černý disk Merkura, který prochází před povrchem Slunce a který pokrývá jen 1/283 obličeje Slunce, jak se nám zdá. To je dost malé na to, aby bylo nutné použít dalekohled, a je samozřejmě nebezpečné dívat se přímo do Slunce, takže budete muset použít také solární filtr.
Pokud nemáte přístup k dalekohledu, můžete událost sledovat online. Observatoř sluneční dynamiky bude poskytovat údaje o tranzitu do NASA, které na tranzitním webu budou zobrazovat snímky a krátké filmy z akce v reálném čase.
Tranzity nejsou jen zábavné kosmické události k pozorování, ale byly také důležité při vývoji raných astronomických znalostí. Bylo to díky studiu přechodů Merkuru a Venuše na počátku 16. století, kdy Johannes Kepler viděl, že oběžné dráhy planet jsou eliptické, ne kruhové, jak se dříve věřilo.
"V roce 1627 Kepler předpověděl, že k tranzitu Merkuru dojde 7. listopadu 1631," vysvětlila observatoř Solar Dynamics v příspěvku na blogu. "Pierre Gassendi sledoval ze své pařížské observatoře a v ten den viděl, jak se po tváři Slunce pohybuje malá černá tečka." Skutečný triumf pro Keplerovy výpočty! “
