Dell.
Na co tě to jméno přimělo myslet? Vaše odpověď je pravděpodobně béžové krabičky, dostupné notebooky nebo - pokud jste dítě 90. let - nechvalně známý chlap „Dude, dostanete Dell!“. Přes své nejlepší úsilí strávil Dell většinu svého života jako samotnou definici tupého. Počítače společnosti byly cenově dostupné, praktické, spolehlivé, ale nikdy vzrušující.
Už ne. Dell XPS 13, náš tříletý oblíbený notebook, předefinoval to, co lidé očekávají od prémiového notebooku se systémem Windows - a jeho vydání pro rok 2015 byl jen začátek. Společnost od té doby vypustila salvu po salvě špičkových produktů napříč značkami Dell i Alienware.
Taková změna se neděje ze dne na den - ale jak jsme zjistili, může ji pobídnout jen několik talentovaných lidí s ambiciózními nápady.
Zrození Adama
XPS (Xtreme Performance System) není pro Dell novou značkou. Je to už více než patnáct let, přenos z jednodušší doby v počítačích a technologiích. Všichni si pamatujeme ty dny, že? Gateway ovládala trh na špičkových spotřebitelských počítačích, kraloval Windows 95 a Apple byl znám pouze jako společnost pro stolní počítače.
V mnoha ohledech jsou nohy společnosti Dell v tomto světě stále pevně zakořeněné. Je to masivní korporace, která stále dělá velkou část svých příjmů z hromadného prodeje počítačů korporacím. Na konci 2000s však něco bylo ve vodě. Zatímco MacBook Air byl vyvinut v Cupertinu, společnost Dell se pokoušela prosadit svůj vlastní radikálně nový směr pro budoucnost výpočetní techniky.
Dell Adamo 13 Jmenoval se Adamo - tichý experiment s krátkou životností ve zdech společnosti Dell, který připravil cestu konzervativnímu výrobci počítačů do velmi odlišné budoucnosti. Postavil ho malý tým, vytvořený jako z ničeho, a během dvou let se rozpadl - ale základy, které položil ve zdech společnosti Dell, by to navždy změnily.
"To bylo to, čemu jsme říkali temný program," řekl vedoucí marketingu XPS Donnie Oliphant pro Digital Trends. "Byl to základ„ potřeby vědět “. Bylo to doslova jako tři kluci v místnosti nahoře, která měla zámek. Kdybychom byli více vystaveni zbytku firmy, nikdy by to nevyšlo ze dveří. Asi šest měsíců před odesláním jsme do toho pustili zbytek společnosti. “
Společnost Dell se pokoušela propagovat svůj vlastní radikálně nový směr pro budoucnost výpočetní techniky.
Oliphant byl přesunut z Latitude do společnosti Dell a je nejdelším zaměstnancem společnosti Dell v klíčových rolích v současném týmu XPS. Přidala se k němu další důležitá osobnost: Nicolas Denhez. Možná jste toto jméno ještě neslyšeli, ale francouzský designér je zodpovědný za některé z nejslavnějších konceptů moderních technologií, jako jsou Xbox One S a X, HoloLens a projekt Microsoft Courier. Než přešel k Microsoftu, pracoval na několika laptopech v laptopech řady Adamo, všechny futuristické, riskující a odsouzené k zániku.
"Náklady na mechanickou kostru činily 570 $," říká Oliphant a ukazuje na pevný kus hliníku v šasi notebooku Adamo. "Byly směšně drahé, a to nebylo kvůli volbě materiálu." Bylo to kvůli naší neschopnosti s ohledem na design. “
Řada Adamo vyrobila dva výrobky s krátkou životností, Adamo 13 a Adamo XPS. Patří mezi nejpodivnější počítače, které kdy byly komerčně vydány. Zahájeny do šesti měsíců od sebe, představovaly celohliníkové tělo a statné cenovky, které se shodovaly. Adamo 13 bylo 2 000 $ za levnější model a 2 700 $ za model vyšší třídy. Ale z estetického hlediska designu byl Adamo 13 daleko před časem, dokonce ve srovnání s něčím jako MacBook Air.
Dell Adamo XPS
"V podstatě jsem byl já a [Denhez], kdo seděl nahoře a stavěl ID modely podle toho, jak jsme chtěli, aby to vypadalo." A pak jsme to vzali na inženýrství a řekli: ‚Do toho vložte počítač.‘ Obvykle je to naopak. Obvykle děláme design - architekturu, funkce - a pak kolem něj obalíme vzhled. To se stalo naopak. Pokud o tom přemýšlíte z dnešních filozofií designu, byly provedeny zadkem. “
Adamo XPS měl velmi odlišný designový příběh, i když byl ve své koncepci ještě experimentálnější. Společnost Dell zcela outsourcovala design a vývoj produktu a doufala, že při tom ušetří pár babek.
"Použili jsme vnější designový dům - tedy zaměstnanci, kteří nejsou zaměstnanci společnosti Dell." Myšlenka byla, že bychom mohli vývoj postavit na moři, “říká. "Myšlenkový proces byl, že to bude levnější, ale změnilo se to na velkou bolest hlavy - a my jsme to pro ně ještě museli dokončit." K tomuto druhému systému bylo trochu nepřátelství. Ale bylo to skvělé, protože to bylo méně než 10 mm. “
Adamo XPS společnosti Dell je maličký i podle dnešních standardů o tloušťce pouhých 0,4 palce. Adamo XPS byl ve skutečnosti při uvedení na CES v roce 2009 prohlášen za nejtenčí notebook na světě. S tloušťkou pouhých 0,4 palce je podle dnešních standardů malý. Oliphant by jako první připustil, že ultratenké designy přicházejí s vlastními nedostatky a kompromisy, ale touha vytvářet odvážné a elegantní produkty by v budoucích produktech XPS přetrvávala.
"Když jsem v roce 2010 zdědil XPS, vzali jsme produkty, které se stanou Adamo příští generace, a umístili jsme je do plánu XPS," řekl Oliphant. "První XPS 13 s kódovým označením Spider byl uveden na trh počátkem roku 2012. To by skutečně měl být produkt společnosti Adamo, kdybychom udrželi [Adamo] naživu."
Z Adama do Dina
V roce 2006 společnost Dell zakoupila Alienware, oblíbeného výrobce herních počítačů se sídlem v Miami na Floridě. Akvizice měla velký obchodní smysl a umožnila společnosti Dell přístup na nový trh špičkových herních souprav. Přesto Alienware byla velmi odlišná společnost než Dell. Bylo to šrotu, přízemní a zcela zaměřené na spotřebitele. Ten étos se chystal do společnosti dostat velkým způsobem.
Frank Azor Bryan Steffy / Stringer / Getty Images Tváří Alienware je dnes Frank Azor, který může být tím nejběžnějším a nejzásadnějším technologickým výkonným pracovníkem, kterého kdy potkáte. Je to typ člověka, který dráždí své zaměstnance, že si na schůzku oblékli oblek, a stejně snadno může mluvit o vnitřních součástech notebooku nebo o nejnovějších herních trendech. Zatímco Azor a jeho tým přinesli společnosti Dell neformální přístup, XPS 13 umožnil pro něj podniková kultura riskování.
"Musíte mít kulturu, která je ochotna inovovat," řekl mi Azor. "Nemůžeš se ztotožnit s těmi šílenými zasranými nápady, které jsou daleko tam, a pak mít tým pro plánování produktů, který říká: 'Některé se mi líbí, ale ty jsou příliš drahé,' že.'"
Azor začal pracovat v Alienware, když mu bylo pouhých šestnáct let, jako jeden z pouhých čtyř dalších zaměstnanců. Nyní je manažerem linek Alienware a XPS ve společnosti Dell - a je odhodlán transformovat dusnou kulturu společnosti Dell zevnitř.
"Jsme letadlová loď," říká. "Otočit se, to trvá dlouho." Musíte začít nabývat na síle a pak začnete zatáčet. Řekl bych, že právě teď jsme ve fázi hybnosti. Tyto věci vedou k image společnosti - vedou k takové kultuře, jakou chceme být. Vše vychází z typu věcí, které jsme na XPS provedli. “
Během několika let se vliv designu XPS 13 dostal téměř na každou obrazovku, na kterou se podíváme.
Ve srovnání s produkty Adamo nemusí XPS 13 vypadat tak divně, ale riskoval významně. Počínaje trendem zeslabování rámečků se XPS 13 odvážil přesunout webovou kameru pod obrazovku. Výsledek při použití webové kamery byl (a stále je) zvláštní, vystřelil vám přímo do nosu a dal vám dvojitou bradu. Tým za to dostal spravedlivý podíl kritiky, ale tým XPS se spíše držel svých zbraní, než aby se rozhodl.
"Když budou všichni jako 'koupili jsme si, budeme kulturou inovací, budeme riskovat, budeme rozšiřovat inženýrský proces, abychom pomohli vyřešit tyto vady a rizika,'" říká . "Ale do toho půjdeme společně s rizikem - vyšším rizikem, než kdybychom vytvořili produkt" já taky "- pak můžete dělat úžasné věci. Pokud by se tak nestalo, pravděpodobně bychom nebyli tam, kde jsme právě teď. “
Během naší prohlídky ústředí společnosti Dell jsme obdrželi podrobný pohled na veškeré pokročilé inženýrství, které pohání novou generaci notebooků XPS. (Fotografie: Luke Larsen / Digital Trends)
Dědictví XPS
Trendy designu přicházejí a odcházejí, ale vždy začínají u určovatele trendů. Verze XPS 13 z roku 2015 byla takovým zařízením. Výrobci televizorů, monitorů, smartphonů a notebooků byli všichni na misi odstranit rámečky - a to uvedlo do pohybu XPS 13. Na přední straně smartphonu se stačí podívat na iPhone X nebo Galaxy S8 ve vašem kapsa. U notebooků se podívejte na MateBook X Pro, který posouvá bezrámový přístup na další úroveň.
Díky zařízením XPS společnosti Dell vypadá MacBook Pro trochu zastaralý. Podle Oliphanta to byl vždy cíl a XPS 13 dokázal, že je to pro výrobce PC možné.
"Apple byl během tohoto desetiletí velmi úspěšný," řekl o druhé polovině dvacátých let. "Před rokem 2015 byla většina ultra-notebooků považována za knockoffy nebo rádoby MacBook Air." To, čeho jsme se díky zavedení Dino, našeho XPS 13 v roce 2015, posunuli, bylo, že jsme začali vyhrávat některá z těchto přímých srovnání. Vlastně jsme dodávali produkty s věcmi, které Apple neměl. “
Stejně jako jakýkoli úspěch, ani notebooky XPS nevycházely z ničeho nic. Bylo vytvořeno v ohni špatných experimentů, ztracených zisků a okamžiků křížení prstů. Přesto to Dell uvízlo, protože lidé stojící za XPS 13 věřili v kvalitu toho, co postavili. Místo toho, aby ustoupili, vylepšili se, vylepšili a revidovali. Výsledkem byl notebook, který zaujal kritiky a změnil společnost, která jej vyrobila.
"Museli jsme vytvořit subkulturu pro XPS." A z pohledu spotřebitele se snažíme změnit vnímání zákazníků nebo potenciálních zákazníků společnosti Dell, “uvedl Azor. "K tomu je tu XPS."
