Fotbal je masovým sportem. Je to stejně snadné hrát v moderních chrámech jako Arsenal's Emirates London, kde tento týden začaly vyřazovací fáze legendární Ligy mistrů, stejně jako v ulicích ve francouzském Marseille, kde se legendy jako Zinedine Zidane poprvé naučily kopat míč. V Americe je méně pravděpodobné, že se děti hrající fotbal pro mládež zapojí do gangů nebo drog. V zemích postižených chudobou, jako je Somálsko a Haiti, jim může poskytnout zaměření, které zachrání životy.
Vše, co potřebujete, je míč.
Překvapivě to není vždy tak jednoduché, jak to zní. Typickým fotbalovým míčem je opravdu jen sešitá kůže naplněná vzduchem a nejsou zrovna odolné. Díky nejmenší propíchnutí je celá věc zbytečná; vada byla o to problematičtější, když na rozdrcené krajině třetího světa dojde k primárnímu použití věci (co nejtvrdší kopnutí).
Míč je tak odolný, byl hoden do lvího doupěte a ukázal se strukturálně dokonalý ...
Podle studie Unicef 80 škol v Ugandě, které obdržely darované fotbalové míče, žádný z tradičních míčů nepřežil déle než čtyři měsíce. Navzdory milionům míčků darovaných některým z nejchudších regionů světa je často jen otázkou dní, než se děti vrátí k tomu, aby si vystačily se svázanými hadry nebo dokonce s odpadky.Proto se organizace s názvem One World Futbol rozhodla vytvořit nezničitelný míč - něco, co se mnohem snadněji řekne, než udělá. Ukázalo se, že výroba něčeho, co nemusí být nikdy nafouknuté, ale přesto si zachovává výkonnostní charakteristiky míče naplněného vzduchem, je high-tech výkon. A jen před několika lety to mohlo být nemožné.
"Kdybych se této myšlenky věnoval v roce 2006, kdy jsem měl poprvé vizi ultraodolného míče, pravděpodobně by se to nestalo," říká spoluzakladatel One World Futbol Tim Jahnigen pro Digital Trends. "I když jsme v roce 2008 konečně začali, bylo nám řečeno, že je vysoce nepravděpodobné, že bychom měli životaschopný míč, pokud jde o zaoblení a kvalitu."
Před lety se Jahnigen setkal se zakladateli Crocsu, obuvi, která se stala virálním a je známá svými živými barvami, extrémním komfortem a kvalitou světlejší než vzduch. Dokonce otestoval raný prototyp boty. Crocs, který nedávno explodoval v popularitě hlavního proudu až k hrůze módy všude, jsou vyrobeny z patentované pěnové pryskyřice známé svou trvanlivostí.
Ale to, že měli potenciální sloučeninu, ještě neznamená, že One World Futbol měl míč. Jahnigen vysvětluje, že zpočátku žádná z firem, které experimentovaly se zbrusu novým materiálem, nemohla poskytnout technické dovednosti k naplnění jejich vize - vytvoření něčeho, co bylo nejen kulaté, ale mohlo napodobovat vlastnosti skutečného fotbalového míče.
One World Futbol získal finanční podporu od hudebníka Stinga a Jahnigen začal experimentovat se společností PopFoam, aby vytvořil fotbalový míč z podobného materiálu - směsi ethylvinylacetátu (EVA) ve směsi s mikrocelulárními látkami.
Když se z „super cool, NASA hodné“ sloučeniny, kterou vyvinuli, stala dokonale kulatá koule, která napodobovala „klasický“ míč, vyžadovalo CAD inženýrství, vyladění chemie směsi a vývoj všech patentovaných procesů, které One World Futbol nyní drží jako obchodní tajemství. Během tří a půl roku prototypování a testování v terénu na místech, jako je Haiti a Irák, se ukázalo pět iterací míče a Jahnigen věří, že on a jeho tým konečně dosáhli toho, co si předsevzali.
"Výsledkem je látka podobná kaučuku, která je lehčí, silnější, pružnější, odolná proti roztržení a oděru a je zcela inertní, netoxická pro práci." Přesto je na rozdíl od gumy nepropustná pro slunce, vodu a chemikálie, “říká Jahnigen. "Pocit a výkon One World Futbol a standardní nafukovací streetball jsou prakticky stejné."
Jediný rozdíl? S vozem One World Futbol můžete jet - což je čin, o kterém Jahnigen horlivě ví, že - a získá svůj původní tvar a je okamžitě připraven na další kolo kickaboutu. Míč je tak odolný, že byl hoden do lvího doupěte a vypadal strukturálně perfektně, až na pár zubů. Jahnigen věří, že Futbal jednoho světa by měl trvat nejméně 30 let, ne-li navždy.
Při našem vlastním testování v terénu se modrý nezničitelný míč choval obdivuhodně. Má pocit tvrdého plastu, ale je stále dostatečně měkký, aby se pohodlně kopal bosými nohami. Vzhledem ke svým materiálům a nedostatku vzduchu se míč neodráží úplně jako normální míč, ale vzhledem k rozmanitosti terénu, na který se má míč hrát, není jednotný odraz důležitý. Nebude se mýlit s obchodem se skutečnou kůží, ale ani se to nezdá rušivé v průběhu hry.
Koncept není dokonalý; na 17 $ každý, koule jsou drahé. Unicef loni koupil 5 200 na distribuci do afrických škol, ale pro New York Times řekl, že ve srovnání s 2,50 dolary, které utratí za tradiční plesy, je One World Futbol neúnosný. A přeprava míče, který nebude vyfouknut, se ukázala otravná. "Nemluvíme zde o maloobchodním balení," říká Jahnigen. "Bereme na vědomí, co je potřeba, aby tyto prakticky nezničitelné kuličky dorazily nepoškozené po týdnech v ocelových kontejnerech na vodě a možná po měsících v přístavu někde s vnitřní teplotou stoupající až na 180 stupňů."
Taková zátěž zatím omezila potenciální rozsah projektu, ale program získal velkou podporu loni v květnu, když Chevrolet souhlasil s nákupem 1,5 milionu míčků během tří let. Objednávka v takovém rozsahu má potenciál snížit výrobní náklady, což může v konečném důsledku zmírnit cenové obavy organizací jako Unicef. Koneckonců, patentované sloučeniny a výrobní procesy jsou působivé, ale One World Futbol nedosáhne ničeho, dokud jejich míč není tam, kam patří: na nohou chudých dětí po celém světě.
