Zachytávání MP3 na iTunes je snadné. Aby to tak nebylo. Zde je pohled do zákulisí toho, co dělá hudbu, kterou považujeme za samozřejmost.
Technologie prošla dlouhou cestou k tomu, aby byla hudba snadněji distribuována než kdykoli předtím, ale její produkce zůstává ve skutečnosti nesmírným úkolem. Umělci, producenti a zvukoví inženýři mohou nalít hodiny, týdny a měsíce do destilace jen pár minut bezchybného zvuku. Ať už se k vám nakonec dostane jako vinylové album, které umístíte na gramofon, nebo za čtvrt milionu a nuly, které si stáhnete během několika vteřin, zde se vytváří hudba.
Záznam
První krok k nahrávání skladby je zřejmý: Zachyťte zvuky, abyste je mohli později přehrát. Existuje celá řada způsobů, jak toho dosáhnout, ale většina má společné následující vybavení:
- mikrofon pro převod zvuku na elektrické impulsy
- předzesilovač pro zvýšení síly těchto signálů
- záznamové médium pro uložení zachycených zvuků pro pozdější vyvolání
Rozhodování, zda nahrávat digitálně (jako při nahrávání na pevný disk počítače) nebo analogově (jako při nahrávání na 2palcovou pásku). Digitální záznam je relativně snadný. Analogový signál z mikrofonu musí být převeden na digitální signál, kterému počítač rozumí, ale „rozhraní“ pro provedení tohoto převodu jsou stále běžnější a levnější. S digitálním nastavením stačí kliknout na „záznam“ a počítač a rozhraní udělají vše těžké - zpracování zvukového signálu na jednotky a nuly a jejich uložení na pevný disk.
I přes tuto jednoduchost dává mnoho hudebníků přednost nahrávání na kazetu pro svou věrnost a schopnost zvládat silné signály více „hudebně“ než digitálně. Tape má však své vlastní nevýhody.
"Nevýhodou pásky je samozřejmě editace, ale to je malá cena za ten teplý máslový zvuk," říká Ryan Northrop, bubeník skupiny Sons of Huns. "S páskou nemůžete upravovat, aniž byste ji stříhali nebo nahrávali na to, co jste dělali dříve. Na rozdíl od digitálních nemůžete „udeřit“ [znovu nahrát krátkou část zvuku] a opravit věci - pokud nejste čaroděj nebo tak něco. “
Páska je také mnohem dražší než nahrávání na disk. Celovečerní album může používat čtyři kotouče 2palcové analogové pásky s celkovými náklady více než 1 200 $. Dále musíte najít funkční páskový stroj a inženýra procvičeného v jeho používání - oba jsou v našem digitálně ovládaném prostředí stále vzácnější.
Míchání
Moderní nahrávání má obvykle za následek více zvukových souborů - pro zpěv, kytaru, bicí - někdy až 100 a více. Tomu se říká vícestopý záznam. Vaše stereo není schopno přehrát 100 různých zvukových souborů najednou. To je místo, kde přichází míchání. Mixování kombinuje vícestopé nahrávky do formátu, který zvládne spotřebitelská stereoskupina.
Pat Kearns, majitel portlandského studia PermaPress Studios, srovnává míchání s pečením dortu. "První věcí je, že vytáhnete všechny ingredience a zapnete troubu - spuštění relace, přehrávání zvuku." Poté smícháte suché přísady dohromady. To obvykle znamená vyvážení rytmické sekce (bicí a basy), “říká. "Pak začnete do mixu dávat mokré ingredience - kytary, klávesy a zpěv." Vložte jej do pánve a vložte do trouby - [což si můžete představit jako] „tisk“ mixu, obvykle ve stereu. Nechte to vychladnout, pak podávejte a užívejte si na svém iPodu nebo cokoli jiného, na čem si užíváte hudbu. “
Stejně jako u nahrávání je i při mixování třeba vzít v úvahu volbu mezi analogovým a digitálním. Pokud jsou vaše nahrávky digitální, můžete ke zpracování a kombinování jednotlivých zvukových souborů použít software jako Pro Tools od AVID nebo Apple Logic Pro a nikdy neopustit počítač. Mnoho lidí však raději kombinuje zvukové signály „v analogové sféře“, často pomocí mixážního pultu, jako je Soundworkshop Series 34 od Kearns, na obrázku výše.
U analogového mixu je signál přiváděn do mixážního pultu, a to buď z pásky, nebo z digitálních souborů zpracovávaných prostřednictvím digitálně-analogového rozhraní - zařízení, které obnovuje analogový signál z digitálního zobrazení. Jakmile jsou zvuky směrovány do konzoly, může mixážní technik provést jemné úpravy každého, než se signály spojí a vytvoří stereofonní mix.
Mnoho hudebníků upřednostňuje analogové míchání, protože ke hře lze přivést „přívěsné“ zařízení - fyzická zařízení, která zní lépe než jejich virtuální ekvivalenty. Snad ještě důležitější je, že jednotlivé nahrávky jsou kombinovány - nebo „shrnuty“ - v mixážním pultu pomocí skutečné fyziky namísto počítačové simulace, která se nikdy nemůže shodovat s věrností skutečného života.
Mastering
Ačkoli kombinace vícestopých signálů vede k mixu, který lze zkontrolovat na domácím stereu, většina alb před vydáním prochází procesem zvaným mastering. Mastering vytváří zdroj, ze kterého budou vytvořeny všechny budoucí kopie tohoto díla.
„Mastering je umění zpracovat kolekci mixů do vyleštěného a soudržného záznamu,“ říká Chris Vita ze společnosti Vita Mastering.
Tam, kde míchání vytváří písně z vícestopých nahrávek, zvládání módních alb ze skladeb. „Proces masteringu lze v zásadě rozdělit na dva hlavní úkoly,“ říká Vita, „„ sladění “se mísí s jemným a uvážlivým množstvím zpracování signálu (primárně ekvalizace a komprese) a uspořádání stop v jejich zamýšleném pořadí doplněném tichem nebo prolínáním jako přechody. “ Výsledkem je integrovaný produkt, který lze doručit posluchači, kde dříve existovala pouze kolekce volně připojených médií.
Mastering je pro vysoce kvalitní vydání kriticky důležitý, i když to může být záhadný proces. Dobrá nebo špatná práce s masteringem může udělat nebo rozbít album - zejména pro ty, kteří mají nejnáročnější vkus.
Rozdělení
Konečná volba, kterou umělec dělá, je způsob, jak předat svou práci svým fanouškům. Naštěstí nikdy nebylo více nebo lepších způsobů, jak toho dosáhnout.
Vinylové desky zůstávají volbou audiofilů a hipsterů číslo jedna díky jejich vysoké věrnosti (pro první) a chladnosti (pro druhé). Vinyl je však také nejnákladnější distribuční metodou. Minimální výrobní poplatky pravděpodobně překročí 600 $. Kromě toho musí být směsi speciálně upraveny, aby kompenzovaly omezení vinylu - výdaj, který může snadno odpovídat nebo překračovat jiné výrobní náklady. Vinyl, pro mnoho nejžádanějších distribučních médií, je bohužel také nejméně dosažitelný. Páskové kazety jsou stále možností pro ty, kteří hledají analogovou distribuci, ale ještě méně potenciálních posluchačů má funkční magnetofony než pracovní gramofony - což je důležité omezení pro kapely, které se snaží oslovit co nejširší publikum.
CD jsou pravděpodobně nejoblíbenější volbou pro distribuci hudby na výstavách. Stejných 600 $, které si koupí pouhých 100 7palcových desek, si může zakoupit 500 celovečerních CD od společnosti jako Cravedog. K dispozici jsou také kratší výrobní série, ale cena za jednotku je mnohem vyšší než u větších sérií. Skupiny s omezeným rozpočtem - jak je mnoho - mohou vždy vypálit CD sama. Ačkoli se CD celkově významně snížily, budou i nadále důležitou součástí distribučního ekosystému, zejména pro umělce s rozpočtem.
Distribuovat hudbu online nikdy nebylo jednodušší. To je z velké části způsobeno Bandcampem - to nejlepší, co se stalo nezávislým hudebníkům od MySpace. Nakrmte skladby Bandcamp a účet PayPal a můžete mít online hudební obchod připravený k provozu během několika minut. Bandcamp nevyžaduje žádný registrační poplatek, ale ztratíte významnou část svého příjmu na poplatcích za něj a PayPal. Navzdory tomu se Bandcamp rychle stává lingua-franca pro online prodej hudby.
Zisk ... ale pravděpodobně ne
Výroba alba může zabrat obrovské množství času, úsilí a peněz. Výše uvedené kroky nezahrnují ani psaní hudby, která má být zaznamenána, což je proces, který sám o sobě může trvat měsíce nebo dokonce roky práce.
Odměny za práci umělce jsou často nedostatečné. Jen velmi málo z nich získá zpět peníze vynaložené na své nahrávací projekty a méně z nich ještě dostane jakoukoli náhradu za investovaný čas. Hudba pro většinu lidí zůstává prací lásky a nákladnou.
Pokud máte rádi hudbu, pamatujte: je obtížné a nákladné. Ti, kdo ji vyrábějí, si zaslouží naši podporu. Mějte to na paměti, až vás příště váš přítel hudebníka pošle na podporu projektu Kickstarter.
[Nejlepší obrázek s laskavým svolením Oliver Sved / Shutterstock]
